Abbazia di Sant’Eustachio (Nervesa della Battaglia, TV) Treviso e Provincia

Cenni storici

Sorta sulle prime pendici del Montello, nei pressi dell’attuale Chiesa di San Giovanni Battista, l’Abbazia di Sant’Eustachio costituisce il monumento più antico e duraturo di Nervesa e uno dei complessi monastici più significativi della Marca Trevigiana. Le origini dell’insediamento risalgono alla metà dell’XI secolo, quando Rambaldo III, conte di Treviso (poi anche di Collalto e San Salvatore), insieme alla madre Gisla, fondò un cenobio di monaci benedettini cassinesi, dotandolo di cospicui benefici e ponendolo sotto la diretta autorità della sede apostolica romana.

Il monastero sorse accanto a una precedente struttura fortificata appartenente ai conti trevigiani, probabilmente un presidio altomedievale destinato a difendere il territorio dalle incursioni provenienti da Oriente, inserito nel sistema di avvistamento e difesa del pedemonte del Montello. L’area, tuttavia, risulta frequentata fin dall’antichità, come attestano i reperti di epoca romana rinvenuti presso la sorgente sottostante della “Ru”.

Affidata all’ordine benedettino, l’abbazia rappresentò per secoli un importante centro di potere politico, economico e spirituale, esercitando la propria influenza su un vasto territorio che si estendeva fino a sfiorare la laguna veneta. Nel 1521, per volontà di papa Leone X, fu trasformata in prepositura commendatizia dei Collalto. Tra il Cinquecento e il Seicento, sotto l’alto patronato di questa famiglia, l’abbazia divenne anche un vivace cenobio di artisti, letterati e studiosi. Tra gli ospiti più illustri si ricordano monsignor Giovanni Della Casa, che vi soggiornò per circa cinque anni trovando ispirazione per la stesura del suo celebre Galateo overo de’ costumi, la poetessa Gaspara Stampa e Pietro Aretino.

Le vicende del complesso furono strettamente legate agli eventi che interessarono la Marca Trevigiana. Il momento più critico coincise con l’arrivo del governo napoleonico e la successiva istituzione del Regno Italico: l’abbazia venne soppressa e i suoi beni furono incamerati dallo Stato napoleonico, segnandone un profondo declino. Dalla seconda metà dell’Ottocento il complesso conobbe un progressivo degrado, aggravato drasticamente dalla Prima Guerra Mondiale, che lo danneggiò gravemente senza tuttavia distruggerlo completamente.

Il nervesano Oreste Battistella si adoperò per ottenere dallo Stato italiano i risarcimenti destinati alla ricostruzione delle chiese e delle opere d’arte; tuttavia la famiglia Collalto, considerata non italiana ma nemica, subì la confisca dei beni e il diniego dei risarcimenti. L’abbazia di Nervesa, forte di nove secoli di storia e cultura, fu così ridotta a cava di materiali edili.

Nel 2018 il complesso è stato oggetto di un importante intervento di recupero promosso da un imprenditore locale, e oggi ospita eventi pubblici e privati, continuando a testimoniare, con la sua bellezza e maestosità, l’antico splendore che ne ha segnato la storia.